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Consiga sus beneficios: Cómo navegar el sistema de desempleo sobrecargado de PA

(Sarah Anne Hughes/Billy Penn)

Nota de la editora: Este artículo fue originalmente publicado en inglés por Layla A. Jones para Billy Penn. Fue traducido por Zari Tarazona y editado por Diana Cristancho para Kensington Voice.

Actualizado, 18 de abril: El portal de solicitud del estado para trabajadores independientes y por cuenta propia ya está en línea.

Golpeado por más de 1.3 millones de reclamos de desempleo en el primer mes del cierre por el coronavirus, el Pennsylvania Department of Labor and Industry dice que finalmente está alcanzando la demanda histórica. 

La inundación de reclamos bloqueó el sistema y causó un retraso de unas semanas en los procesos normales de desempleo, dijeron los funcionarios.

A pesar de una línea telefónica directa que parece siempre ocupada y una oficina manejando más de 15,000 correos electrónicos al día, el sistema de desempleo de Pensilvania está funcionando mejor que otros, según el secretario del departamento de trabajo Jerry Oleksiak. Nueva Jersey incluso ha hecho una llamada desesperada para los programadores que conocen COBOL, el lenguaje de programación anticuado en el que todavía se ejecuta su sistema.

“No hemos tenido algunos de los problemas que otros estados han tenido”, dijo Oleksiak a los reporteros durante un informe virtual. “Muchos estados que tienen sistemas antiguos, han tenido muchos problemas tecnológicos. Afortunadamente hemos tenido muy pocos”.

Un mes después de que el cierre del coronavirus creó caos en la fuerza laboral, aquí está lo que necesita saber sobre cómo conseguir los beneficios de desempleo en Pensilvania.

¿Cuándo finalmente obtendré mi PIN?

Los solicitantes de desempleo aprobados generalmente reciben un número de identificación personal por correo que les permite solicitar y recibir pagos cada dos semanas.

Tomó a las personas que solicitaron beneficios a mediados de marzo más de un mes para recibir un PIN por correo, en comparación con aproximadamente una semana normalmente. Eso se convirtió en pagos de beneficios retrasados para los residentes de Pensilvania despedidos como resultado de la pandemia del coronavirus.

En la sesión informativa del lunes pasado, los funcionarios de la oficina laboral dijeron que el retraso debería ser aclarado. 

“El departamento de correo dice que están al día con los códigos de PIN y todo debería estar al día con el procesamiento en adelante”, dijo Susan Dickinson, directora de la oficina estatal de compensación por desempleo, durante la sesión informativa. Ella agregó que los residentes de Pensilvania que solicitaron el desempleo durante el fin de semana pasado, por ejemplo, deberían recibir su PIN a través del correo mucho más pronto.

Los funcionarios están pidiendo a las personas que ya han solicitado pero no han recibido un PIN que se abstengan de presentar otra solicitud porque bloquea el sistema.

Bien, pero hasta con mi PIN, el sistema sigue fallando…

Dickinson reconoció que el sistema se ha estado estrellando por la presentación de cada dos semanas debido a los grandes volúmenes. Esto también debería arreglarse, ella dijo.

Si está esperando una llamada sobre problemas, agregue el número a su teléfono: 1-888-313-7284. Como dijo el representante estatal Jordan Harris, “Algunos operadores celulares bloquean los números 888  [y] podrían pensar que es una llamada de spam”.

¿Qué pasa con este pago adicional de $600?

Los funcionarios también aclararon la respuesta al coronavirus Federal Pandemic Unemployment Compensation, o pagos de FPUC.

Bajo las guías de FPUC, los solicitantes aprobados para recibir beneficios recibirán automáticamente $600 adicionales cada semana. Si elige que se le tome el impuesto federal de retención de sus beneficios, su pago de la FPUC será impuesto 10% a $540.

No se mostrará como un extra de $1,200 (menos impuestos) con el resto de sus beneficios. El pago semanal de $600 vendrá por separado de los beneficios regulares. Los beneficiarios del desempleo no tienen que volver a solicitar ni hacer nada especial para obtener esos fondos.

¿Cómo pueden solicitar los trabajadores independientes y por cuenta propia?

Bajo el programa federal de Pandemic Unemployment Assistance, o PUA, los trabajadores por cuenta propia y los trabajadores independientes son elegibles para los beneficios. 

Ya que este programa es separado del seguro de desempleo regular, Pensilvania ha establecido un nuevo portal. Fue iniciado el 18 de abril.

Para llenar la solicitud, necesitará documentación de sus ingresos. Como declaraciones de impuestos, recibos de sueldo, recibos bancarios, contratos o facturas. También necesitará algún tipo de documento que muestre que COVID-19 es la razón por la que no puede trabajar. 

Los beneficios de PUA duran un máximo de 39 semanas. Dickinson dijo que como se trata de un programa federal, el gobierno federal podría “decidir que la pandemia ha terminado” y acabar los beneficios temprano.

¿Quién es elegible para el programa PUA?

El estado estableció una página de preguntas frecuentes (FAQ) para que pueda averiguar si los beneficios especiales se aplican a usted.

En general, podrá presentar una solicitud si es…

  • Contratista independiente 
  • Trabajador por cuenta propia
  • Trabajador a tiempo parcial
  • Trabajador con “historial insuficiente” de empleo para los beneficios regulares

…y una de estas circunstancias hace que sea imposible o difícil para trabajar:

  • Ha sido diagnosticado con COVID-19
  • Un miembro de su casa ha sido diagnosticado 
  • Está cuidando a alguien con COVID-19
  • Está cuidando a los niños todo el día, ya que no pueden ir a la escuela 
  • Su lugar de empleo está cerrado debido a la pandemia 

Un montón de otras circunstancias también califican. Encuentre más información aquí.

Un consejo: Si todavía está recibiendo un mensaje que dice que no es elegible, trate de entrar su EIN (número de identificación del empleador) en lugar de su número de Social Security.

¿Cómo puedo contactar a la oficina de desempleo?

En un mundo perfecto, esta guía sería todo lo que necesitaría. Pero, obviamente, este no es un mundo perfecto..

No hay una respuesta fácil con respecto a cómo contactar a la oficina estatal de desempleo.

Office of Unemployment Compensation recomienda a los solicitantes y beneficiarios del desempleo que envíen preguntas por correo electrónico a uchelp@pa.gov debido al alto volumen de llamadas. El volumen del correo electrónico es alto también. El sitio web de la oficina anuncia un tiempo de respuesta por correo electrónico de 15 días.

Dickinson recomendó evitar llamar sobre los beneficios de desempleo el lunes y martes, porque son los días más ocupados. Es más probable que se ponga en contacto con alguien más tarde en la semana, ella dijo. El número de la Office of Unemployment Compensation es 888-313-7284.

Las preguntas sobre los beneficios también pueden ser respondidas por el asistente virtual de la Office of Unemployment Compensation si llama al 877-978-1295.


Traductora: Zari Tarazona / Editora: Diana Cristancho / Diseñadora: Jillian Bauer-Reese

Kensington Voice es una de las más de 20 organizaciones de noticias que producen Broke in Philly, un proyecto colaborativo de reportaje sobre mobilidad económica. Lea más en brokeinphilly.org o sígalo en Twitter en @BrokeInPhilly.