‘La Ciudad de Filadelfia nos proporcionó muchos recursos’.

Sunny Phanthavong

Copropietaria de Vientiane Bistro, un restaurante lao-tailandés en 2537 Kensington Ave. 

Junio de 2021

Nota de la editora: Las siguientes respuestas se han editado para mayor claridad y brevedad.

1. ¿Cómo fueron las cosas para usted y su negocio al comienzo de la pandemia? ¿Cómo compara el estado de su negocio desde entonces hasta ahora?

Justo antes de la pandemia, nuestro negocio iba muy bien. Siempre hemos sido un lugar con comida para llevar. Entonces, cuando llegó la pandemia, fueron dos semanas difíciles. Después del cierre inicial, vimos una caída dramática en el negocio. Eso nos asustó porque sentimos que todo iba a terminar para nosotros hasta que nos dimos cuenta de que la comida para llevar comenzó a mejorar nuevamente. Y dijimos, “Está bien, creo que podemos permanecer abiertos”. 

Desde entonces hasta ahora, definitivamente se mantuvo más o menos igual. Creció un poco porque comencé un nuevo negocio de salsa picante.  Se llama Sunny’s Hot Chili. Básicamente, es algo que ya había estado haciendo aquí. Dije, “Es una salsa tan buena. Tal vez debería simplemente embotellarla y venderla”.

2. ¿Puede describir cómo la ciudad de Filadelfia ha apoyado a los dueños de negocios durante la pandemia? ¿Se ha sentido apoyado por la ciudad?

Entonces, la Ciudad de Filadelfia nos proporcionó muchos recursos para solicitar diferentes subvenciones que estaban disponibles para propietarios de pequeños negocios. Definitivamente apliqué para cada uno que estaba disponible. En su mayor parte, me aprobaron. La Corporación para el Desarrollo Comunitario de New Kensington (New Kensington Community Development Corporation, NKCDC -por su sigla en inglés-) se acercó a mí para informarme qué oportunidades había para ayudar a los pequeños negocios. Sin ellos, no tendría estos recursos. 

3. ¿Puede compartir su experiencia con la gestión de la seguridad en su negocio durante la pandemia? (mandatos de uso de mascarillas, restricciones de capacidad, distanciamiento social, etc.)

Seguimos las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC -por su sigla en inglés-) y todo lo que la ciudad nos dijo que hiciéramos. Seguimos las reglas y regulaciones. Siempre nos hemos preocupado por la seguridad alimentaria, por lo que ya estábamos practicando la seguridad alimentaria.  

Cuando querían que cumpliéramos el mandato de la mascarilla, puse un letrero frente a la puerta. Todos los clientes tenían que usar mascarillas y todo el personal tenía que usar una mascarilla. 

4. ¿Puede compartir algún momento del año pasado en el que se enfrentó a un desafío que requirió buscar nuevas formas de operar debido a la pandemia?

Por eso se me ocurrió la salsa picante. Definitivamente también aprendí a presupuestar un poco mejor. También gestioné el personal. 

5. ¿Cuál es la mejor forma de que las personas apoyen su negocio?

La mejor manera es salir y cenar aquí. Sentamos a las personas separadas unas de otras si no se sienten seguras para salir a comer.  

Además si desea hacer órdenes para llevar, es mejor que nos llame en lugar de usar Grubhub y Uber Eats porque nos quitan un porcentaje. Quita de nuestras ganancias.