Cuando se trata de mantener a Filadelfia limpia, los vecindarios más ricos como Center City se clasifican continuamente entre las áreas más limpias de la ciudad. En Kensington, donde la basura ha sido un problema importante durante años, los residentes sienten que los esfuerzos de la ciudad para resolver el problema no han mejorado el área.
Según el Informe del índice de basura de la ciudad de 2019, los vecindarios de Kensington y Fairhill tienen uno de los índices de basura más altos, un sistema de clasificación de cuánta basura hay en un vecindario, en toda la ciudad. En contraste con Center City, donde los residentes son predominantemente blancos y ganan en promedio alrededor de $ 65,000 al año, Kensington es el hogar de una cantidad significativamente más de personas negras y latinas con ingresos familiares medios que oscilan entre $ 16,000 y $ 40,000.
“Otras comunidades, fuera de comunidades negras, de personas de color y de bajos ingresos, no son responsables de mantener sus propias calles limpias”, dijo Katsi Miranda-Lozada, directora de participación comunitaria en New Kensington Community Development Corporation (NKCDC -por su sigla en inglés-). “Las ciudades mantienen esas calles limpias. Entonces, ¿por qué es nuestra responsabilidad intervenir y defendernos por nosotros mismos?”
[Best_Wordpress_Gallery id=”25″ gal_title=”Trash Dumping in Kensington”]Miranda-Lozada vive en Kensington y trabaja con un equipo de NKCDC llamado Conectores Comunitarios (Community Connectors), que consiste en capitanes de cuadra, madres y residentes de toda la vida que abordan la crisis de la basura a través de limpiezas comunitarias. Algunos consideran que el grupo es “la columna vertebral de las iniciativas de disuasión de basura en el área”, y sin ellos, muchas más cuadras estarían rebosantes de basura, dijo Miranda-Lozada.
Las iniciativas lideradas por la ciudad se han centrado en la crisis de basura de Kensington en el pasado, como el Plan de control de basura del vecindario de Kensington 2018 y el Proyecto de resiliencia de Filadelfia 2018. Pero algunos residentes dicen que Kensington todavía está experimentando los mismos problemas en la actualidad.
Ahora, los residentes de Kensington no solo quieren nuevos programas de saneamiento, quieren que la ciudad le dé a su vecindario el mismo trato que a otras áreas de Filadelfia.
El Plan de acción para restaurar Kensington va a comenzar los programas de basuras y vertidos ilegales
En julio, las protestas vecinales llamaron más atención a las condiciones en Kensington, y la Oficina del Director Gerente implementó el Plan de acción para restaurar Kensington más tarde en ese mes. El plan describe una respuesta a los vertidos ilegales, propone un programa piloto para basureros comunitarios e introduce días de servicio una vez a la semana con varias agencias de la ciudad, entre otros servicios.
Sin embargo, en julio, la ciudad solo tenía recursos suficientes para financiar aproximadamente la mitad de las 15 iniciativas del plan, escribió Noëlle Foizen en un correo electrónico a Kensington Voice. Foizen es la directora de la Unidad de Respuesta a los Opioides de la ciudad, que supervisa el plan de acción bajo la Oficina del Director Gerente.
Según Foizen, la ciudad aún no puede confirmar qué otras iniciativas recibieron financiación, pero las discusiones están en curso. La ciudad confirmó que el propuesto Distrito de Servicios Especiales de la Policía de Kensington debería graduarse a principios de 2021 y que la financiación del pago del mismo día se ha extendido hasta junio de 2021.
La ciudad espera perder $ 749 millones en ingresos fiscales este año, pero todavía está tratando de reasignar recursos del presupuesto para financiar el resto del plan. El objetivo final es tener todas las iniciativas operativas y sostenibles para fin de año, dijo Foizen.
Keith Warren, el subcomisionado de saneamiento del Departamento de Calles, dijo que Kensington es una comunidad muy proactiva y que el departamento quiere construir una asociación con ellos mientras implementa nuevas iniciativas para disuadir las pilas de basura y los vertidos ilegales.
“Dedicaremos parte del personal específicamente a este proyecto para ayudar con las colecciones”, dijo Warren. “Cualquier limpieza que [la comunidad] quiera hacer por sí misma, nos complace apoyarla”.
A medida que ocurren más limpiezas en el vecindario, Warren dijo que los equipos de limpieza deben recordar notificar a la ciudad para la recolección. A veces, el Departamento de Calles o el 311 no reciben notificaciones de una limpieza comunitaria, lo que puede resultar en una pila de basura no recolectada que se pretendía retirar, agregó.
‘Eso no es suficiente’
A pesar de las iniciativas actuales, algunos residentes sienten que el Plan de acción para restaurar Kensington no es suficiente.
“Es como una ‘Parte B’ del Proyecto de Resiliencia”, dijo Miranda-Lozada. “Es una linda idea, pero en respuesta a las protestas que sucedieron, la respuesta a la carta de María Quiñones-Sánchez y su respuesta a los vecinos que hablaron, obtuvimos un mes de limpiezas. Tendremos que pensar en otras cosas porque eso no es suficiente”.
Como parte del Proyecto de Resiliencia de Filadelfia de 2018, la ciudad propuso iniciativas de saneamiento, como limpiezas comunitarias, programas piloto para contenedores de basura y días de servicio semanales, que son similares a las iniciativas del Plan de acción para restaurar Kensington.
A pesar de las preocupaciones de los residentes de que las iniciativas pasadas no hayan mejorado su comunidad suficientemente, el Departamento de Calles sostiene que proporcionan un servicio equitativo al área de Kensington.
“Los vecindarios que están densamente poblados o tienen poblaciones transitorias a menudo tienen mayores incidentes de basura que otras áreas de la ciudad, como es el caso en Kensington”, dijo Crystal Jacobs, portavoz del Departamento de Calles, refiriéndose al Informe del índice de basura de 2019.
El Departamento de Calles envía dos equipos que realizan limpieza de calles y limpieza de manos en Kensington durante la semana, más uno que captura la basura más pesada que no recoge una barredora, agregó.
“El Departamento de Calles continuará aprovechando los recursos para apoyar asociaciones y esfuerzos que ayuden a eliminar la basura de las comunidades en vecindarios como Kensington”, dijo Jacobs.
Se necesita un ‘pueblo’
Para que estas nuevas iniciativas funcionen, los líderes de la ciudad deben darse cuenta de que arreglar la crisis de basura de Kensington no se trata solo de embellecimiento, es una cuestión de mejorar los medios de vida de los residentes, dijo Gloria Cartagena, una conectora comunitaria de NKCDC.
Con la basura acumulada en su vecindario y las preocupaciones por la calidad de vida en aumento, Cartagena siente que la generación de sus hijos no tiene un entorno seguro para jugar o pasar el rato.
“Pienso en los niños, y sé que en este momento, los niños no tienen adónde ir”, dijo Cartagena, quien es una activista comunitaria y residente de Kensington por más de 35 años. “Es como si estuvieran despojados de todo”.
Cartagena, quien va por el apodo “Smooches”, ha trabajado con los otros Conectores Comunitarios para limpiar y mantener las calles y los lotes baldíos que rodean Somerset Street durante décadas.
El área de dos cuadras desde las calles Somerset y Sterner y entre las calles Jasper y Helen, también conocida como “El Pueblo” (The Village), es el hogar de un colectivo de residentes que participan activamente en la limpieza del vecindario.
“Cuando ingresa al pueblo se puede dar de cuenta que los vecinos toman [en serio] la iniciativa de mantener sus calles limpias, vigilamos cuando las personas arrojan basura aquí”, dijo Brenda Moseley, una conectora comunitaria de NKCDC y la capitana de la cuadra del pueblo.
Sin embargo, como dice Moseley, “se puede ver dónde comienza ‘El Pueblo’ y dónde comienza Somerset”. Una cuadra más allá de Hart Lane, donde otra conectora comunitaria de NKCDC Joan Dansette es la capitana de la cuadra, hay más basura en las calles. Dansette, que a menudo limpia el área por su cuenta, comienza a sentirse frustrada por la falta de ayuda de la ciudad.
“En la esquina de mi cuadra hay traficantes de drogas y [gente que usan drogas], así que después de que yo limpio, dejan toda su basura”, dijo Dansette. “Ahora estoy lidiando con ratas que salen de las alcantarillas y cuando llueve, el agua vuelve a subir por mi lado de la casa. Incluso encuentro tapas de agujas en mi jardín”.
Para estos residentes, las limpiezas realizadas por parte de la comunidad solo pueden hacer mucho. A medida que los Conectores Comunitarios de NKCDC se comprometen con las nuevas iniciativas de saneamiento de la ciudad durante los próximos meses, Moseley dijo que al menos los residentes saben que pueden confiar unos en otros.
“Entre las tres aquí, luchamos por nuestra área, pero eso no detiene el tráfico peatonal, la actividad de las drogas”, dijo Moseley. “En cuanto a mantener limpio [‘El Pueblo’], puedo [hacer] eso. ¿Pero todas estas otras cosas? Trato de ver lo positivo y hacer lo que puedo hacer ”, agregó.
Recursos
Para reportar montones de basura o quejas sobre la calidad de vida, llame al 311 usando su teléfono, presente una queja en línea o presente una denuncia en la aplicación móvil de la ciudad. Disponible para descargar en iOS y Android.
¿Está buscando el centro de saneamiento más cercano para dejar la basura recolectada durante una limpieza? El Centro Sanitario de Port Richmond es el más cercano a Kensington.
Centro de Saneamiento de Port Richmond
3901 N. Delaware Ave. Philadelphia, PA 19137
(215) 685-1358
Abierto de lunes a domingo de 6 a.m. a 8 p.m. Los visitantes deben usar una máscara.
Para participar con los equipos de limpieza de la comunidad y las nuevas iniciativas de la ciudad, comuníquese con una organización local para obtener más información:
Friends of McPherson
friendsofmcpherson2013@gmail.com
HACE
167 W. Allegheny Ave., Suite 200 Philadelphia, PA 19140
215-426-8025
Harrowgate Civic Association
harrowgatecivicassociation@gmail.com
Impact Services
1952 E. Allegheny Ave. Philadelphia, PA 19134
215 739-1600
New Kensington Community Development Corporation (NKCDC)
2771 Ruth St., Suite 1 Philadelphia, PA 19134
215-427-0350
Prevention Point Philadelphia
2913-2915 Kensington Ave. Philadelphia, PA 19134
215-634-5272
We CAN
267-896-0068
Traductora: Solmaira Valerio / Editoras: Yuney Garcia, Zari Tarazona / Diseñador: Henry Savage
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