Nota de la editora: Este artículo se publicó originalmente en inglés por Ryan Briggs para WHYY. Fue traducido por Solmaira Valerio y editado por Gabriela Rivera para Kensington Voice.
El Concejo Municipal de Filadelfia aprobó por unanimidad una lista de proyectos de ley que tienen como objetivo proteger a los inquilinos de las tensiones de vivienda durante la crisis por COVID-19.
Cinco proyectos de ley, apodados la “Ley de Protección de Vivienda de Emergencia”, fueron aprobados en una votación final el jueves. Este paquete creará un programa de desvío de desalojos, extenderá una moratoria de desalojo hasta agosto, creará un plan de pago de un año para los inquilinos de bajos ingresos, renunciará a cargos por mora en ciertos pagos de alquiler y permitirá que los inquilinos expulsados ilegalmente de sus casas recuperen los daños relacionados.
La concejal Helen Gym, quien participó en la redacción de algunas partes de la legislación junto con sus colegas Kendra Brooks y Jamie Gauthier, elogió la aprobación del paquete legislativo.
“En 12 días, el alquiler se debe de nuevo”, dijo Gym durante la sesión del concejo el jueves. “La vivienda estable es tanto un medio de justicia racial y económica como un medio de recuperación económica”.
Los desalojos impactan desproporcionadamente a los residentes negros, particularmente a los hogares liderados por mujeres. Un estudio encontró que en Filadelfia, el 80% de los inquilinos destinados aldesalojo eran personas de color y el 70% eran mujeres de color.
Brooks parecía estar llorando cuando marcó su primera gran victoria legislativa desde que asumió el cargo en enero.
“Como alguien que ha enfrentado la inseguridad de vivienda de primera mano, sé que estas protecciones tendrán un enorme impacto en las familias de Filadelfia”, dijo. “Cuando las familias tienen casas en las que quedarse, toda nuestra ciudad puede ser más segura y saludable”.
El paquete se introdujo inicialmente en abril. Un sexto proyecto de ley, que habría limitado a los propietarios aumentar las rentas, murió en el comité bajo la presión de los grupos de la industria. Una resolución asociada que exhortó al Estado y al Congreso para que proporcionaran a los municipios un paquete de alivio integral en la luz de la pandemia, fue aprobada a principios de año.
Aunque una medida aprobada el jueves extiende una moratoria de desalojo y ejecución hipotecaria hasta el 31 de agosto, la Administración Federal de Vivienda anunció el miércoles coincidentemente que extendería una moratoria nacional a través del mismo plazo.
Gauthier también destacó un esfuerzo separado el miércoles por la noche que vio al concejo aprobar proyectos de presupuesto fuera del comité que resturarían unos $ 20 millones establecidos para ser recortados del Fondo Fiduciario de Vivienda de la ciudad. Un presupuesto revisado, introducido por el alcalde Jim Kenney después de un déficit de ingresos relacionado con el coronavirus, trató de hacer recortes aún más profundos al fondo de vivienda asequible.
“Si se adopta, esto contribuirá en gran medida a la generación y preservación de viviendas asequibles aquí en Filadelfia”, dijo.
Los defensores de la vivienda elogiaron la legislación recién promulgada.
“Este paquete de proyectos de ley estabilizará la vivienda en nuestra ciudad y garantizará que los inquilinos y los propietarios puedan llegar a acuerdos para mantener a las personas en sus hogares”, dijo Rachel Garland, abogada gerente de la unidad de vivienda del grupo de asistencia legal Servicios Legales de la Comunidad (Community Legal Services). “Esta legislación vital ayudará a las personas a ‘refugiarse’ durante la pandemia de la COVID-19, ayudando a prevenir una segunda ola del virus”.
A pesar del amplio apoyo del Consejo Municipal para los proyectos de ley de vivienda de emergencia, grupos de propietarios como la Asociación de Propietarios de Vivienda de Filadelfia habían criticado la legislación.
“No puede cobrarles un cargo por mora y no puede llevarlos a la corte, entonces, ¿qué se supone que debe hacer cuando un inquilino dice: ‘No voy a pagar el alquiler?” Paul Cohen, abogado para la asociación, le dijo a PlanPhilly en mayo. “Usted no tiene absolutamente nada que pueda hacer”.
Traductora: Solmaira Valerio / Editora: Gabriela Rivera / Diseñador: Henry Savage
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