Para Filadelfia, las elecciones de este año determinarán el futuro de la ciudad por al menos los próximos cuatro años, lo que dejará a muchos votantes con muchas decisiones que tomar. Esto es especialmente cierto para el grupo de votantes más jóvenes, la Generación Z (de 11 a 26 años, a partir de 2023), quienes típicamente tienen valores políticos más inclinados a la izquierda.
Ambos candidatos restantes a la alcaldía apoyan el aumento de la vigilancia policial como parte de su solución para los problemas de seguridad de la ciudad, y un escaño en la Corte Suprema de Pensilvania afectará los derechos de voto y de aborto.
Conocida por ser la generación más diversa y educada hasta ahora, la Generación Z (o post-mileniales) son considerados por muchos como nuestros futuros líderes en nuestra sociedad. Debido a una gran población de la Generación Z inclinada por opiones políticos más progresistas, los candidatos demócratas tuvieron una gran ventaja sobre sus contrapartes republicanos con los votantes jóvenes en las elecciones generales de 2022.
Con las elecciones generales de este año en marcha, Kensington Voice habló con tres votantes de la Generación Z sobre por qué votar es importante para ellos y qué temas los impulsan a participar en las elecciones locales:
- Bee Ruiz es el líder de compromiso cívico de Youth United for Change (YUC) y ha sido un votante activo desde 2019.
- Yesenia Rodríguez es una votante de la Generación Z que vive cerca de K&A y ha sido votante activa desde 2019.
- Kion* estudia en el Community College de Filadelfia y ha sido votante activo durante cuatro años.
Esto es lo que tenían que decir.
Nota de la editora: Las respuestas se editaron ligeramente para mayor claridad.
¿Por qué votas?
Ruiz: Votar es una forma en que podemos utilizar el poder de nuestra gente. Hay poder institucional, que lo tienen las personas en el gobierno formal. Esa es una manera en que podemos tener voz en esas decisiones que se toman a nivel institucional: votando por personas que apoyan lo que necesitamos o lo que merecemos en nuestras comunidades. [Votar es] una forma en la que realmente podemos tener una mano en el poder institucional que de otra manera, sin votar, no tendríamos. Creo que nuestras condiciones serían mucho peores si no tuviéramos una mano en decidir quién toma esas decisiones por nosotros.
Rodríguez: No creo que votar sea la manera más efectiva de estar en la política, pero creo que es una manera, y creo que es importante. Si toma tan poco tiempo - puede tomar tan solo cinco, 10, 15 minutos, máximo - ¿por qué no? Si es algo tan sencillo que podría cambiar potencialmente la trayectoria de nuestra ciudad, o nuestras comunidades, los programas y subvenciones y políticas que nos afectan directamente a nosotros, nuestras comunidades y nuestras familias, ¿por qué no?
Es algo tan sencillo, y no es tan difícil. Si al menos tienes la boleta por correo, lo hace muy accesible. Y me alegra que hayamos podido mantener esa accesibilidad abierta después de la pandemia. Creo que gran parte de esto también es simplemente acción colectiva, y como colectivo, votar por las personas que van a hacer el cambio que queremos ver en nuestras comunidades.
Kion: Porque creo que todavía cuenta. Si suficientes personas votan por lo que es “correcto”, hasta un punto, nadie realmente puede ir en contra de eso. Pero si decidimos no votar, entonces el gobierno va a hacer lo que quiera porque no somos suficientes los que votamos por lo que creemos. Hace que sea mucho más fácil aprovecharse de nosotros si renunciamos a lo correcto.
¿Cuáles temas son los más importantes para ti?
Ruiz: Hay muchos problemas importantes de los que estamos al tanto en la ciudad. Personalmente, me mantengo informada sobre los acontecimientos políticos y los candidatos que se alinean con mis valores. Supongo que algunas de esas cosas incluyen más apoyo para las comunidades de clase trabajadora, incluidos recursos y cosas que en general mejorarán las condiciones en las que vivimos, especialmente como personas de color de clase trabajadora.
Rodríguez: Cuando voto para cargos federales, tengo prioridades diferentes que cuando voto para cargos locales. Esta próxima elección es en su mayoría, si no toda, una elección local. Lo más grande por lo que mucha gente en Filadelfia está votando ahora es por el alcalde. Pero hay ciertos temas que tienen un impacto más directo en mí, mi comunidad y mi familia. Entonces, los prioridad un poco más en las elecciones locales que en las federales, [cuando] creo que necesitamos un impacto mayor a nivel nacional.
Entonces, para las elecciones locales, la educación siempre será mi prioridad principal. Creo que tener un futuro equitativo implica tener una educación sostenible y una calidad de educación accesible para los niños. Pero también, creo que el aprendizaje es de por vida. Si quieres una tasa de éxito e inversión del 100%, la educación es el camino a seguir. Porque inevitablemente, todos los estudiantes van a ser nuestros futuros líderes.
En segundo lugar, diría que estoy mirando la seguridad y cómo nuestros potenciales funcionarios electos quieren abordar la vigilancia policial, si quieren desfinanciar a la policía o no. Me pregunto qué quieren hacer alrededor de K&A con la crisis de opioides que está ocurriendo allí y la crisis de salud que muchos de nuestros vecinos enfrentan en este momento.
En tercer lugar, diría las oportunidades económicas. Filadelfia es una de las ciudades más pobres de América, y eso se debe a políticas muy malas que tenemos, como el salario mínimo está estancado, a pesar de ser una gran ciudad.
Kion: Honestamente, trato de buscar lo que sea mejor para la economía y socialmente. Entonces, por supuesto, derechos iguales para personas de color, LGBTQ – cosas así. Cosas para las mujeres en las que debemos ser más progresistas, y luego también cosas relacionadas con la gente de clase trabajadora.
¿Qué temas actuales en la boleta de estas elecciones crees que son importantes?
Ruiz: La educación y la seguridad pública son definitivamente importantes. Pero creo que, desde una perspectiva de vida que no promueve el encarcelamiento masivo, sino [en cambio] proporcionar recursos y programas para apoyar a los jóvenes, especialmente, para que no recurran al crimen o la violencia y esas cosas.
Rodríguez: Definitivamente la educación: cómo la gente quiere financiar el sistema educativo (o no) y si la educación es una prioridad para ellos. El Distrito Escolar de Filadelfia en su conjunto ha sido horriblemente desfinanciado. Y creo que tener una educación de [mala] calidad puede causar pobreza y criminalidad. Entonces, la educación: lo más grande y principal. Las actividades extraescolares y extracurriculares también van de la mano con la educación, y solo asegurarse de que [los niños] vayan a escuelas seguras y no a edificios en ruinas.
[También], la seguridad, como dije, especialmente alrededor del área de K&A. Veo que, para esta elección de alcalde, se habla mucho sobre la vigilancia policial y cómo debería ser y si deberíamos traer de vuelta el registro y cacheo. Creo que ha sido, ¿cuál es la palabra? Quizás reveladora. Personalmente, no quiero que traigan de vuelta el registro y cacheo. Las conversaciones sobre vigilancia policial para cada oficina han sido interesantes.
¿Cómo votas?
Ruiz: Así que ahora mismo, me inscribí para votar por correo. Es más fácil para mí porque usualmente no tengo tiempo para ir a las urnas. Además, puedo mirar la boleta y tomarme mi tiempo en lugar de sentirme un poco apurada cuando estoy en la cabina, y hay otras personas alrededor.
Rodríguez: Creo que toda mi votación ha sido a través de boletas por correo.
Kion: En persona.
¿Cómo crees que se puede mejorar el alcance y el proceso de votación para aumentar la participación electoral?
Ruiz: Simplemente haciéndolo más un tema de conversación. Porque siento que muchas veces, [si solo intentas hablar con un amigo sobre votar], hay algún tipo de factor “ew”. Como “asqueroso”. No sé cómo describirlo.
Pero según entiendo, simplemente no es algo de lo que la gente habla regularmente. Y la única manera en que realmente podemos expandir el conocimiento y la comprensión de la gente sobre votar y la importancia del voto es a través de nuestras relaciones inmediatas y las personas que conocemos para realmente crear una cultura más generalizada de votación y comprensión de nuestro papel en la votación y de su importancia.
Rodríguez: Es difícil para algunos de mis amigos y personas de mi edad ir a votar porque ninguno de los [candidatos] se preocupan por los temas que les importan. O [los candidatos] solo hablan mucho y dicen que van a tratar de hacer algo sobre el cambio climático y proporcionar más educación y perdonar préstamos estudiantiles. Pero luego, una vez que llegaron al cargo, fue solo un punto de conversación. Esperaba acción, no solo palabras, y eso es frustrante. Entonces, creo que hacer el trabajo logrará que los jóvenes voten.
Kion: Permitir que más personas voten, especialmente cuando se trata de personas que salen de prisión y cosas así, a muchos de ellos se les quitan sus derechos de votar simplemente porque estuvieron en la prisión. Conozco personas que no votan por eso, porque es como, “Si ellos no van a poder votar, ¿por qué debería votar yo?"
Entonces, creo que si permitimos que más personas voten, independientemente de su pasado criminal o lo que sea, entonces más personas estarán dispuestas a votar.
¿Cómo se puede hacer que la votación sea más accesible?
Rodríguez: Por supuesto, el acceso para personas con discapacidad. También creo que los intérpretes de idiomas son muy importantes. [Los lugares de votación] que tienen personas que hablan diferentes idiomas son realmente importantes, especialmente en Filadelfia, donde se hablan tantos idiomas. Entonces, tener esas interpretaciones de idiomas para asegurarse de que las personas que son inmigrantes o que no necesariamente nacieron y se criaron en los EE. UU. o que solo tuvieron ese idioma toda su vida, creo que es importante hacerlo accesible para ellos. Luego, de antemano, educar a la gente sobre las boletas por correo ha sido súper importante.
Kion: Tenerlo en un lugar más neutral. Acaban de cambiar mi ubicación a un lugar más lejano, lo que significa que a mis abuelos se les va hacer más difícil llegar allí. Vivo cerca de muchas personas mayores, y la ubicación, estando al cruzar la calle de mi, era lo más fácil para que todos pudieran ir allí. Así que creo que mantenerlo en un lugar al que todos puedan llegar sería un comienzo.
*El apellido de este individuo se ha excluido por razones de privacidad.
Esta historia es parte de Cada Voz, Cada Voto, un proyecto colaborativo gestionado por el Instituto Lenfest de Periodismo. El apoyo principal lo proporciona la Fundación William Penn con financiación adicional del Instituto Lenfest, Peter y Judy Leone, la Fundación John S. y James L. Knight, Harriet y Larry Weiss y la Fundación Wyncote, entre otros. Para obtener más información sobre el proyecto y ver una lista completa de quienes lo apoyan, visite www.everyvoice-everyvote.org. El contenido editorial se crea independientemente de los donantes del proyecto.
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