Esta historia fue publicada originalmente por Chalkbeat. Suscríbase a sus boletines en ckbe.at/newsletters.
Los cuatro hijos de Margarita Albino han pasado por los pasillos de la Escuela Charter Pan American Academy.
La residente del noreste de Filadelfia, quien es dominicana, se sintió atraída por la escuela debido a su programa de lenguaje dual. Aunque Albino es bilingüe, dice que se siente más cómoda con el personal de Pan American, que está compuesto predominantemente por latinos hispanohablantes.
“La escuela sabe que es necesario mantener [la herencia] viva en ellos”, dijo, y luego agregó, “No tienen problema en asistirme en español”.
Las familias latinas en Filadelfia dicen que están eligiendo escuelas charter operadas por organizaciones sin fines de lucro lideradas por latinos porque estas escuelas pueden llenar vacíos que el distrito escolar no cubre. Varios padres y cuidadores hispanohablantes le dijeron a Chalkbeat que las escuelas charter lideradas por latinos están proporcionando más representación cultural, accesibilidad lingüística y una comunidad más unida que sus escuelas públicas tradicionales de su vecindario.
La población latina en Filadelfia ha casi triplicado desde el año 2000, alcanzando alrededor del 16% de los residentes de la ciudad en 2020, según el censo.
Además, alrededor de un cuarto de los aproximadamente 197.100 estudiantes en el distrito escolar de Filadelfia se identifican como hispanos o latinos, según datos del distrito. Y en el año escolar 2022-23, el distrito reportó que el 17% de los estudiantes estaban aprendiendo inglés, un aumento del 9% desde el año escolar 2014-15. Casi la mitad de los estudiantes de inglés provienen de hogares de hispanohablantes.
Aunque la mayoría de los estudiantes hispanos en Filadelfia están matriculados en escuelas tradicionales del distrito, los estudiantes hispanos representan el 18% del total de matriculaciones en escuelas charter, según un informe del grupo de defensa Children First. El grupo también señala que los estudiantes hispanos constituyen el mayor número de estudiantes en ciber escuelas charter de Filadelfia con 1,478 estudiantes, o el 80% del total de estudiantes en ciber escuelas charter en 2023.
En la década de 1970, las escuelas públicas de Filadelfia fueron pioneras en la educación bilingüe. El distrito supervisó un programa piloto de inglés como segundo idioma y un Instituto Bilingüe para entrenar y reclutar maestros. También abrió una escuela bilingüe, así como programas bilingües que alcanzaron aproximadamente a la mitad de la creciente población estudiantil puertorriqueña.
Pero el presupuesto de los programas, que era respaldado por fondos federales, eventualmente disminuyó. Hoy en día, solo ocho de las 218 escuelas del distrito ofrecen programas bilingües español-inglés.
También está el problema de la representación del personal y la capacidad de los educadores para conectarse con las familias latinas. Solo el 4.4% de los maestros en el distrito son hispanos, según un informe de Investigación para la Acción de 2022. La falta de personal bilingüe y culturalmente competente puede debilitar la comunicación entre padres y maestros e impactar el éxito académico de los estudiantes, según investigaciones.
El distrito escolar dijo que está consciente de estas brechas y está trabajando para abordarlas contratando más asistentes de consejería y maestros bilingües que hablen español.
Nathalie Nérée, la jefa de educación especial y estudiantes diversos del distrito, dijo que hay planes para implementar otro programa de doble idioma en una escuela pública. Pero mencionó que el distrito necesitaría más recursos y apoyo comunitario, ya que los programas bilingües son “costosos”.
Diana Garcia, directora de la escuela primaria Willard en Kensington, administrada por el distrito, dijo que ha habido varias familias que han dejado su escuela por la Escuela Charter Pan American Academy, que está en Fairhill y es operada por el Congreso de Latinos Unidos. Treinta y cinco estudiantes cuya escuela pública local designada es Willard asisten a Pan American, según datos del distrito.
Garcia dijo que una razón para esto es la conveniencia de tener a sus hijos en diferentes niveles de grado asistiendo a la misma escuela. Pero también dijo que “hay más trabajo que hacer” en lo que respecta a la dotación de personal del distrito. Mencionó que contrató al menos ocho miembros más del personal para acomodar a los hispanohablantes en Willard después de convertirse en directora.
“Si esta escuela que tiene un 45% de población latina no tiene representación latina para atender a esas familias, entonces les estamos fallando”, dijo.
‘Le animaron a celebrar el éxito de su hijo’
Hay al menos cuatro escuelas charter lideradas por latinos en Filadelfia que anuncian tener un número considerable de maestros de habla hispana, así como programas de lenguaje dual para los estudiantes.
Los datos de inscripción recientes del distrito muestran que el 91% de los estudiantes en Esperanza Academy y el 84% de los estudiantes en Pan American se identifican como hispanos o latinos. En la Escuela Charter Eugenio María de Hostos en Olney, operada por ASPIRA Inc. de Pensilvania, el 86% de los estudiantes se identifican como hispanos/latinos.
Aunque las escuelas charter lideradas por latinos adoptan el idioma español, no garantizan que algún personal habla portugués, que es hablado por brasileños, o idiomas indígenas latinoamericanos como el Qʼeqchi’ hablado por algunos guatemaltecos; ha habido un influx de estos grupos en años recientes.
Glenda Marrero, directora de la Escuela Charter Hostos, dice que los padres están más involucrados cuando hay facultad que habla el mismo idioma.
“Suelen venir a más actividades porque saben que no se las van a perder”, dijo. “No hay nada como estar sentado en una sala y no entender nada, pero la gente alrededor de ti están aplaudiendo.”
Cesar Ríos, un consejero bilingüe para estudiantes de grados 4 a 8 en la Escuela Charter Hostos, mencionó que ha visto más “participación de los padres y familias” en la escuela.
Comentó que un ejemplo del trabajo de la escuela con las familias latinas involucra ayudar a niños o familiares indocumentados que necesitan apoyo académico o otro tipo de asistencia.
También dijo que no todos los estudiantes latinos provienen de familias de habla hispana y que Hostos da prioridad a enseñar a los estudiantes sobre “héroes culturales latinos” que quizás no sean abordados y mucho menos destacados en otra escuela”.
Angelee Rivera, maestra en la escuela primaria Farrell, dijo que su hija se transfirió a la Esperanza Cyber Charter School para su tercer año de escuela secundaria.
Rivera, quien es puertorriqueña, expresó que sentía que la escuela charter, administrada por la organización sin fines de lucro local enfocada en hispanos Esperanza, acogió a la comunidad latina. Las palabras del CEO de Esperanza, el Reverendo Luis Cortés, Jr., quien es latino, en la graduación de su hija, la conmovieron especialmente.
Cortés Jr. animó a las familias a “aparecer” y celebrar en voz alta los logros de sus estudiantes: “‘Nuestros hijos han pasado por tanto en su vida solo por ser negros y trigueños y sobrevivieron la pandemia. … ¡Cuando llamen el nombre de tu hijo, quiero que lo celebres a lo grande!’”
Rivera dijo que las palabras de Cortés Jr. le recordaron un incidente en la Philadelphia High School for Girls que ocurrió alrededor de la misma época que la graduación de su hija. En Girls High, retuvieron los diplomas de algunas estudiantes durante la ceremonia de graduación porque sus familias aplaudieron en voz alta cuando llamaron sus nombres.
“Tienes una escuela como Girls High, si bailas a través del escenario para mostrar que estás orgullosa de ti misma, de alguna manera eres castigada”, dijo Rivera. “Y sin embargo, en una escuela que se trata de la comunidad y específicamente de la comunidad latina, se le animó a celebrar el éxito de su hijo”.
Chalkbeat es un sitio de noticias sin fines de lucro que cubre el cambio educativo en las escuelas públicas. Esta historia fue publicada originalmente por Chalkbeat.
¿Tienes preguntas, comentarios o preocupaciones sobre este artículo? Envía un email a editors@kensingtonvoice.com.
