La alcaldesa Cherelle Parker entró al Mill Redevelopment Project en la calle A y la avenida Indiana el lunes por la mañana recibiendo una gran ovación y un gran aplauso.
Los más de 70 miembros de la comunidad, oficiales de la ley y funcionarios electos reunidos allí continuaron animando a Parker cuando anunció a Pedro Rosario como el primer comisionado adjunto latino de la policía de Filadelfia.
Rosario es capitán en la división de detectives del este de la ciudad y dice que ha trabajado en la comunidad de Kensington durante “toda su carrera policial”.
“Tendremos que cambiar realmente la narrativa que ocurre aquí todos los días y realmente recuperar un sentido de paz, y más importante, respeto y dignidad para todos los que viven aquí”, dijo Rosario a la multitud. “Ese es mi objetivo principal”.
Darlene Burton, miembro de la Asociación Cívica de Harrowgate y residente del área durante 27 años, dijo que Rosario ha sido “orientado a la comunidad” y la ha ayudado con permisos para fiestas en el vecindario y otras tareas.
Cuando Parker abrió la reunión a comentarios públicos, Burton agradeció a los líderes de la ciudad por “devolver la esperanza a esta comunidad”.
“Sé que él nos apoya”, dijo Burton sobre Rosario, seguido de risas y aplausos. “Eso nos da esperanza”.
El plan de 100 días de Parker, publicado en inglés a principios de este mes, incluye aumentar el número de oficiales de policía en toda la ciudad y “desarrollar una estrategia para cerrar permanentemente los mercados de drogas al aire libre, incluso en Kensington”.
Gran parte de la discusión comunitaria del lunes se centró en cómo conectar a las personas sin hogar, incluida aquellas que viven con adicción a las drogas, con opciones de tratamiento y vivienda de apoyo a largo plazo.
El concejal Mark Squilla, cuyo distrito se extiende desde el sur de Filadelfia hasta Kensington, dijo que los oficiales de policía de Filadelfia deberían conectar a las personas que usan drogas con centros de tratamiento, y si se niegan a los servicios, “no pueden quedarse y continuar” su uso de drogas en las calles y aceras públicas.
“No vamos a simplemente recoger a todos y desecharlos - vamos a ayudar a estas personas”, dijo Squilla a la multitud el lunes. “Llevarlos a lugares donde puedan convertirse en mejores ciudadanos, hacerlos saludables otra vez”.
Según Squilla, ayudar implica un esfuerzo coordinado entre los departamentos de la ciudad, agencias de servicios sociales y el programa de desvío AMP court.
Pero los activistas presentes en el vecindario son escépticos. Britt Carpenter, un residente de Fairmount que dirige un programa de vivienda y desarrollo laboral llamado Philly Unknown Project cerca de las avenidas Kensington y Allegheny, dijo que ni él ni otros trabajadores de alcance con los que ha hablado fueron invitados a la reunión.
“No somos parte de la conversación”, dijo Carpenter. “Somos el objetivo porque lo que estamos haciendo es lo que ellos piensan que es habilitante”.
Carpenter y algunas otras organizaciones han creado un folleto para advertir a la gente sobre un posible aumento en arrestos, desalojos y confiscaciones de pertenencias personales. Tiendas de campaña, carritos de compras, bolsas de lona y fuegos abiertos actualmente llenan las aceras en la avenida Kensington y las calles más pequeñas que intersectan a lo largo del corredor comercial.
Las limpiezas de campamentos se volvieron comunes durante la administración de Kenney, y los residentes han criticado estos esfuerzos por no producir un cambio a largo plazo.
El nuevo plan de Parker es solo una repetición de la estrategia de Kenney, dijo Carpenter.
“Va a ser todo en blanco y negro, no habrá sombras de gris”, dijo. “Solo queremos que la gente tome conciencia de lo que va a pasar. Tenemos que ser sus voces”.
Muchos en la reunión querían medidas inmediatas para reducir el uso de drogas en las calles, pero la ley estatal de Pensilvania no permite que las autoridades sometan involuntariamente a las personas en tratamiento por usar drogas de la manera en que pueden con ciertas crisis de salud mental.
Aunque nadie del Departamento de Salud y Servicios de Discapacidad Intelectual y Conductual (DBHIDS), el Departamento de Salud, la Oficina de Servicios para Personas sin Hogar o la Unidad de Respuesta a Opioides habló durante la reunión del lunes, esas agencias proporcionaron testimonio sobre los desafíos que implica obligar a las personas a someterse en tratamiento durante una audiencia pública en julio en la escuela intermedia Conwell.
“Proporcionar atención médica a alguien en contra de su voluntad se considera una agresión”, dijo la Comisionada de Salud de Filadelfia Cheryl Bettigole durante la audiencia de julio. “Tenemos que convencerlos, no podemos simplemente proporcionar la atención que consideramos necesaria”.
Rosario dijo que el departamento de policía aún está elaborando estrategias sobre “cómo obligar a las personas a aceptar realmente los servicios”. Dijo que la gente no será arrestada simplemente por vivir afuera.
“La adicción, la falta de hogar no es un problema de crimen”, dijo Rosario. “Y nunca es la intención del departamento de policía tratar a ese tipo de individuos como tales, pero es importante que ellos entiendan que todos tenemos que ser responsables. Todos tenemos que ser buenos vecinos”.
El equipo de Parker no proporcionó detalles específicos sobre una estrategia de seguridad pública para Kensington. Pero en la reunión, Parker dijo que los líderes se enfocarán en “prevención, intervención y la aplicación de la ley".
Mientras hablaba en un ayuntamiento organizado por 6abc durante su campaña para la alcaldía, Parker dijo que asociarse con la Guardia Nacional sería “parte de la solución” para abordar el mercado de drogas al aire libre en Kensington. En la reunión del lunes, criticó a los medios de comunicación por centrarse en ese comentario.
“No están pensando en la visión general, en el largo plazo o en los múltiples usos o herramientas que podemos obtener de un socio potencial que incluyen más que alguien parado en el corredor comercial con un AK-47”, dijo.
Los servicios de adicción de la ciudad están actualmente coordinados por la Unidad de Respuesta a Opioides de la ciudad, que involucra a otros departamentos de la ciudad para ofrecer a las personas naloxona y tiras de prueba de drogas gratituas, así como tratamiento, vivienda y apoyo en el duelo.
Este verano, el grupo ayudó a distribuir $2 millones del acuerdo sobre opioides a 27 grupos comunitarios a través de su Fondo de Prevención de Sobredosis y Sanación Comunitaria. También ha trabajado con otros departamentos de la ciudad para expandir los servicios móviles de metadona y atención de heridas, y financiar viviendas de apoyo adicionales.
Parker no apoya los sitios de inyección supervisada, también llamados sitios de inyección seguros, que el Consejo Municipal de Filadelfia prohibió en la mayor parte de la ciudad en septiembre. En la campaña dijo que quiere centrarse en “ la atención a largo plazo, el tratamiento a largo plazo y vivienda a largo plazo”.
La vivienda asequible se mencionó varias veces en la reunión del lunes, que tuvo lugar en un nuevo desarrollo de viviendas de uso mixto dirigido por la organización sin fines de lucro de Kensington, Impact Services.
Alexis Pugh, directora de programación de intervención contra la violencia comunitaria en Impact, dijo que tener camas disponibles para aquellos que están considerando tratamiento para la adicción es crucial.
Pugh apoya los “sitios dispersos”, o unidades de vivienda de bajo costo individuales en toda la ciudad administradas por la Autoridad de Vivienda de Filadelfia. Esta idea se alinea con un modelo de “vivienda primero”, que promueve ayudar a las personas a encontrar un lugar estable para vivir mientras abordan los problemas de uso de sustancias y otras necesidades.
“Es realmente difícil pensar en salirte de algo cuando estás en el vientre de la bestia”, dijo Pugh.
La concejal del Distrito 7, Quetcy Lozada, una de las tres representantes del Consejo Municipal del vecindario, apoya un centro de estabilización de crisis donde las personas en desintoxicación puedan acceder a un consejero para ayudarlos a planificar el resto de su recuperación.
“Eso les permitirá una oportunidad de estabilizarse realmente y pensar en cuál es mi proceso, qué es lo mejor para mí”, dijo Lozada.
La senadora de Pensilvania Christine Tartaglione también mencionó la opción de estabilización de crisis el lunes, sugiriendo que los dólares del acuerdo federal sobre opioides asignados al estado de Pensilvania podrían usarse para ese propósito.
Parker prometió utilizar fondos estatales y federales para hacer realidad las opciones de tratamiento y alojamiento a largo plazo para Kensington.
“Si el porqué es poderoso, el cómo es fácil”, dijo Parker.
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