La sostenibilidad es actualmente un término popular. Muchos tienen la intención de hacer el bien por nuestro medio ambiente, pero se desalientan por la creencia de que debemos gastar una cantidad significativa de dinero para volvernos sostenibles. Como la gerente general de Kensington Community Food Co-op (KCFC), estoy de acuerdo en que hay pasos grandes y costosos que los negocios evitan tomar para volverse sostenibles. Sin embargo, también hay pasos pequeños y económicos que se pueden incorporar fácilmente en las operaciones diarias.
La sostenibilidad es importante para el medio ambiente y nuestra comunidad porque se centra en la cantidad de alimentos, energía y recursos artificiales que consumimos todos los días. A medida que las poblaciones continúan creciendo, usamos más y agotamos la tierra de sus recursos naturales. Como negocios, podemos proteger a las generaciones futuras de los efectos del cambio climático y evitar el agotamiento de esos recursos a través de acciones y objetivos sostenibles.
Uno de nuestros primeros objetivos sostenibles en KCFC fue identificar nuestra principal fuente de residuos. Como muchos negocios, los plásticos de un solo uso son una gran parte de los residuos. Al incorporar estaciones de recarga de artículos a granel, hemos minimizado el desperdicio de envases de plástico y alentamos a los clientes a traer sus propios contenedores rellenables a la tienda. Los productos a granel no solo son significativamente más baratos, sino que también tienden a alentar a los clientes a evaluar su uso de plásticos. Nos estamos moviendo hacia un período en el que los consumidores se están volviendo conscientes de su nivel de consumo y están tomando medidas activamente para reducir el desperdicio. Muchos están dispuestos a hacer su parte y se sienten más inclinados a participar cuando la comunidad comparte un objetivo para reducir el plástico.
Otro objetivo en el que nos enfocamos es reducir el desperdicio de alimentos mediante la distribución eficiente de alimentos a la comunidad local de forma gratuita. El año pasado, nos asociamos con Coral Street Community Fridge, un refrigerador abierto donde las personas en necesidad son bienvenidas a productos de despensa, productos agrícolas y bocadillos gratuitos donados por KCFC, voluntarios y organizaciones comunitarias. Desde marzo de 2021, no hemos desperdiciado ni una sola barra de pan. Las asociaciones comunitarias gratificantes como esta nos permitieron reutilizar alimentos saludables y de alta calidad que de otro modo estarían destinados al vertedero. Para salvar lo más posible, también nos asociamos con organizaciones como Philly Food Rescue, Double Trellis, Too Good To Go y varias despensas de alimentos locales.
Los artículos que no podemos donar se convierten en abono a través de nuestra asociación con Bennett Compost. Bennett Compost es una organización de tierra local que recoge artículos biodegradables de casi 4,000 hogares y negocios cada semana. Estos esfuerzos evitan que 70 toneladas de material lleguen a los vertederos cada mes. Desde octubre de 2021, KCFC ha convertido en compost alrededor de 1,475 galones de desechos orgánicos. Al cambiar a compost, redujimos nuestro número de recolecciones de basura y ahorramos $ 194 cada mes. Esto se debe a que un gran porcentaje de nuestra basura eran materiales compostables. Ahora usamos un 25 % menos de bolsas de basura. Esta asociación comunitaria es una situación en la que todos ganan para crear una tierra local y rico en nutrientes y eliminar la basura de manera sostenible.
Para negocios, grupos o líderes locales que buscan participar más en nuestra comunidad, ¡organiza una limpieza voluntaria del vecindario con nosotros! Cuando los negocios se toman el tiempo para invertir en preservar y proteger los vecindarios a los que sirven, es muy útil tanto para las personas como para el planeta. Este año, hemos trabajado con el defensor de la industria del saneamiento Terrill Haigler y otros en varias iniciativas. Las limpiezas del vecindario son un gran ejemplo de creación de equipos mientras se retribuye a nuestra comunidad.
A medida que nos acercamos al Día de la Tierra el 22 de abril, ofrezco un desafío a los negocios de Kensington: adopten prácticas comerciales más sostenibles. Este desafío puede ser intimidante, pero como un negocio sostenible que celebra su tercer aniversario el sábado 23 de abril, descubrimos que las prácticas sostenibles son más fáciles de implementar en las rutinas diarias de lo que uno sospecha. Esperamos que para nuestro tercer aniversario hayamos tenido un impacto significativo en nuestra ciudad, nuestra comunidad y nuestro planeta.
Cómo tomar acción
A continuación se muestran los pasos que los negocios de Kensington pueden tomar para adoptar prácticas comerciales más sostenibles.
- Evalúe las fuentes de desperdicio de su negocio.
- Sepa qué cambios hay dentro de su presupuesto.
- Póngase en contacto con sus clientes y empleados y pregúnteles sobre sus objetivos de sostenibilidad.
- Investigue y asóciese con organizaciones locales. ¡Nos encantaría trabajar con más negocios locales en esto!
- Investigue posibles oportunidades de subvenciones para proyectos de sostenibilidad.
- Busque otros negocios ecológicos y vea lo que están haciendo.
Traductora: Mónica Perez / Editoras: Solmaira Valerio, Zari Tarazona / Diseñadora: Zari Tarazona
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