Muchos me llaman Seli pero mi certificado de nacimiento dice Selina Santiago.
Recientemente hice la transición de Filadelfia, Pensilvania a Phoenix, Arizona para comenzar un nuevo viaje con mi esposa, Jennifer, y nuestra hija, Lani. Queríamos un clima más cálido y una velocidad de vida diferente para igualar a las personas que hemos llegado a ser.
Crecer en Kensington fue un lugar cultural lleno de gente de diferentes descendencias. Ambos nativos de la primera generación, mi padre, quien es puertorriqueño, y mi madre, quien es italiana, se establecieron cerca de K & A. Básicamente haciendo Mastbaum mi escuela preparatoria de vecindario, pero aún tenía que ser entrevistada para asistir allí. Esto me dejó alucinada en ese momento porque las personas que Mastbaum aceptó ni siquiera estaban académicamente o socialmente a la altura de sus supuestos estándares. Sin embargo, asistí una vez fui aceptada.
Al asistir a Mastbaum, sentí que me dieron muchas oportunidades, como White-Williams Scholars, HOSA, concursos de porristas, y SkillsUSA, a pesar de la falta de un presupuesto escolar. Para poder asistir a ciertos eventos o participar en actividades extracurriculares, recaudamos fondos nosotros mismos o pagamos de nuestro bolsillo. Esto me enseñó a trabajar duro por lo que quería, pero en comparación con otras escuelas, Mastbaum no tenía carriles financieros para ayudarnos en nuestro avance. A veces eso solo era desalentador porque ya trabajamos muy duro solo para estar allí.
En cuanto al ambiente escolar, los profesores hicieron todo lo posible por mantener el control en clase y la policía escolar hizo su parte para mantener la paz, pero al final, algunas cosas son inevitables. Independientemente del drama, mi educación no se vio afectada. Por supuesto, había vivido en otros estados durante mis años de escuela primaria y estaba acostumbrada a un plan de estudios mucho más intenso. Sin embargo, ocasionalmente encontraba algo del trabajo desafiante. En general, Mastbaum fue incomparable con otras escuelas debido al impulso que vinieron de nuestros maestros para darnos lo mejor, fue irreal. Usaron sus propios fondos para colaborar con nosotros y tratar de ayudarnos a tener éxito. Eso se queda conmigo hoy.
Si tuve alguna dificultad después de graduarme debido a mi educación preparatoria, fue no saber cómo llenar cheques u otras tareas relacionadas con los adultos. O pasé por alto la clase que te preparó para la vida real o simplemente no obtuvimos esa clase. Mirando hacia atrás, tengo la sensación de que me perdí esa clase al asumir el papel de asesor principal. Al enfrentar estos desafíos en mi vida adulta, al menos puedo educarme fácilmente o comunicarme con mis maestros de la escuela preparatoria para que me ayuden porque todavía están ahí para mí.
Mirando hacia atrás, siendo parte de una escuela donde todos básicamente luchaban por alcanzar su máximo potencial con recursos limitados, constantemente sobrevaloraba cada paso que planeaba dar. Estaba acostumbrada a trabajar duro por algo, pero también estaba acostumbrada a desanimarme sin el apoyo adecuado. Me tomó un tiempo encontrar lo que alimentaba mi alma porque siempre me preocupé por buscar lo que pagara mejor para no tener que luchar más.
Al crecer, me dijeron que todo lo que amaba hacer no pagaría las cuentas y que necesitaba ir tras una carrera con un salario garantizado de seis cifras para tener éxito. La misma persona que me dijo esto también abusó de mí física, mental y emocionalmente. Debido a eso, luché con una depresión mayor severa y ansiedad mayor. Después de muchas pruebas fallidas de píldoras y sesiones de terapia, tuve que vivir sola como adulta y reconectarme con mi ser interior para encontrar lo que me hacía feliz.
Cuando era niña, amaba todas y cada una de las formas de arte e incluso me interesé seriamente por la fotografía cinematográfica. Al estar sola, de alguna manera caí en pasatiempos relacionados y fui contratada para proporcionar parte de mi trabajo o habilidades.
Así es como llegué aquí, a Phoenix. Sentí que obtuve todo lo que pude de lo que estaba haciendo para tener éxito y necesitaba una nueva perspectiva con un entorno menos dinámico. Ahora soy fotógrafa de torneos y directora de eventos. Adquirir habilidades en propiedad empresarial y diferentes estilos de gestión. Mi objetivo es aplicar los conocimientos adquiridos y abrir un estudio creativo. El estudio me permitiría proporcionar fotografías, diferentes estilos de arte y un espacio comunitario creativo para que la gente lo utilice.
No quisiera cambiar mucho mirando hacia atrás, excepto por la falta de fondos para extracurriculares y maestros. Los maestros hacen todo lo posible con su propio tiempo y dinero, pero incluso ellos se agotan y eso puede afectar la forma en que los jóvenes aprenden. Sin la financiación adecuada para las actividades extracurriculares, los adolescentes tienen más tiempo para involucrarse en la negatividad que los rodea. Si las escuelas del centro de la ciudad recibieran la misma cantidad de patrocinio y / o financiación que las escuelas privadas o las escuelas autónomas, tal vez habría más historias de éxito. Lo sé, por mí, si no hubiera tenido una voluntad tan fuerte, no sé si llegaría tan lejos.
Traductora: Yuney Garcia / Editora: Yuney Garcia, Solmaira Valerio / Diseñador: Henry Savage
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