Nota de la editora: Este artículo fue originalmente publicado en inglés por Darryl C. Murphy para Plan Philly. Fue traducido por Diana Cristancho y editado por Zari Tarazona para Kensington Voice.
SEPTA está distribuyendo alrededor de 20,000 máscaras quirúrgicas a los pasajeros en autobuses y trenes seleccionados y en centros de transporte selectos: 69th Street Transportation Center y las estaciones de 15th Street, Suburban y Jefferson.
La medida llega menos de una semana después de que un video de la policía de Filadelfia arrastrando a un hombre desenmascarado de un autobús SEPTA apareció en línea. Los policías estaban respondiendo a una llamada al 911 hecha por un conductor de SEPTA sobre una perturbación provocada cuando el conductor le pidió al hombre que se pusiera una máscara o se bajara del autobús. Él estaba aplicando una política de corta duración que requería que los pasajeros usaran una máscara o cubierta facial. La política se implementó sin ningún anuncio formal. Después de que el video se volvió viral, SEPTA revirtió la política.
El portavoz de SEPTA, Andrew Busch, dijo que la autoridad regional de tránsito tiene la intención de cambiar el comportamiento de los pasajeros con el regalo de máscaras, pero no volverá a revisar un requisito de cubrirse la cara.
“Queremos asegurarnos de que todos estén claros que estamos firmemente detrás del esfuerzo para que todos usen coberturas faciales”, él dijo.
Busch dijo que el objetivo final es que los pasajeros entren al sistema con sus propias máscaras.
“Quizás para algunos clientes esto es un puente para que puedan hacer una máscara casera”, él dijo. “Estamos tratando de reforzar el mensaje de que realmente queremos que los clientes usen algún tipo de cobertura facial”.
La mano dura de SEPTA contra las máscaras llegó poco después de la muerte de Michael Holt, un operador de autobuses que fue el tercer empleado de SEPTA que murió del coronavirus.
El CDC recomienda que las personas usen máscaras faciales para evitar la propagación del virus, especialmente en espacios donde el distanciamiento social es difícil como un autobús o un tren.
Busch también dijo que SEPTA tiene alrededor de 500,000 máscaras quirúrgicas para sus empleados que no son policías. SEPTA distribuyó 61,000, dijo Busch, y la policía de tránsito tiene unas “pocos miles” de máscaras N95.
La autoridad espera conseguir más máscaras en el futuro, pero están pidiendo a los empleados que alarguen el uso de ellas mientras SEPTA enfrenta la misma escasez de suministro global que las agencias gubernamentales por todo el mundo.
“Esperamos que puedan sacar unos días de estas máscaras”, dijo Busch. “Y luego se pueden reponer”.
SEPTA también compró 8,700 coberturas de cuello y recibió una donación de 1,500 pañuelos de Walmart.
Más de 160 empleados de la agencia han dado positivo para el coronavirus en 27 ubicaciones, incluyendo su oficina central en 1234 Market Street.
Traductora: Diana Cristancho / Editora: Zari Tarazona / Diseñadora: Jillian Bauer-Reese
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