Hola, mi nombre es Matthew Taveras. Soy miembro de Youth United for Change (YUC), un grupo organizador de jóvenes sin fines de lucro. Recientemente, escribí un ensayo sobre mi perspectiva como nativo de Kensington sobre la basura en el vecindario. En mi ensayo, abordé mi alienación causada por la basura en el vecindario. Durante mi tiempo en YUC, he podido revisar y volver a evaluar cómo veo la basura y su impacto en mi comunidad. También expliqué la campaña de YUC para abordar el problema de la basura en Kensington. Para leer mi ensayo, haga clic aquí.
Mientras escribía el ensayo, señalé que la avenida Lehigh es la división de cómo se invierte en las comunidades de Kensington y Fishtown. Joia McManus, organizadora de YUC para Kensington, y yo decidimos tomar fotos para representar esa verdadera división. Las siguientes fotos fueron tomadas a lo largo de la calle Emerald. Esta es la ruta que tomo caminando a la escuela todos los días. Estas fotos pretenden mostrar las disparidades a lo largo de la calle Emerald y el norte y el sur de la avenida Lehigh. En esta ruta, la avenida Lehigh sirve como un límite claro para donde la Ciudad invierte y desinvierte.
La división de la basura y la inversión en nuestras comunidades
En la foto de arriba, se puede ver el lado sur de la avenida Lehigh a lo largo de la calle transversal de la calle Emerald. Aquí se puede ver menos basura, y la basura de cada propiedad está en orden. En el lado norte de la avenida Lehigh (foto de abajo) hay basura más visible; y más basura arrojada al costado de la calle. En ambas fotos, hay una evidente falta de botes de basura personales propiedad de los residentes.
Estas fotos de arriba muestran los lados opuestos de la avenida Lehigh. La foto de arriba muestra edificios limpios y que parecen estar bien mantenidos, y la segunda foto de abajo muestra lo que se supone que está mal mantenido. Debajo del puente, hay campamentos para personas sin hogar. (No tomamos ninguna foto allí para respetar su privacidad).
Estas fotos de arriba muestran una comparación de calles laterales en lados opuestos de Lehigh Avenue. En la foto de arriba, puedes ver calles limpias y casas fuertemente gentrificadas. En la segunda foto, las calles laterales se utilizan para tirar basura. Puedes ver gomas, vidrios rotos y los restos de un accidente automovilístico que una vez sucedió en la calle principal. Después de que las piezas del automóvil no fueran recogidas y desechadas, los residentes, al no tener otro lugar para deshacerse de estos artículos grandes, lo trasladaron a esta calle lateral.
Las fotos de arriba muestran espacios comunitarios cerca de la avenida Lehigh. En la foto de arriba, el espacio al sur de Lehigh tiene una valla pintada y macetas, y el otro espacio al norte de Lehigh (foto de abajo) tiene una valla a medio construir y rota y un hermoso árbol.
Estas dos fotos de arriba muestran dos lotes diferentes. En la foto de arriba, un lote en Kensington muestra un roedor muerto tirado en el suelo rodeado de basura. La foto de abajo muestra un lote en Fishtown, que estaba vacío hace tres meses, que se compró y la construcción está en marcha.
Hay muchos lotes vacíos en el lado norte de la avenida Lehigh donde no hay inversión. Estos lotes están llenos de basura y roedores muertos. Muchos son el hogar de las personas que viven y duermen en las calles. El lado sur de la avenida Lehigh tiene pocos lotes vacíos en la medida que ha sido desarrollado. Los lotes vacíos en el lado sur de la avenida Lehigh donde hay inversión, son comprados y se construyen complejos de apartamentos nuevos y lujosos que se alquilan por alrededor de $2,000 al mes. Hay lotes vacíos en el lado norte que se pueden usar para viviendas y refugios para personas sin hogar, pero en el otro lado, los lotes vacíos se compran y se usan para aumentar el ya drástico nivel de gentrificación del vecindario.
Estas fotos de arriba comparan el mantenimiento de las aceras en el lado norte y sur de la avenida Lehigh a lo largo de la calle Emerald. Como se ve en la foto de arriba, algunas aceras en el lado norte están tan mal mantenidas que los residentes tienen que caminar por la calle para evitar los baches. En la segunda foto, podemos ver cómo el lado sur de la avenida Lehigh está bien mantenido.
En general, esta experiencia me ha dejado sintiéndome desatendido por la Ciudad de Filadelfia. La ciudad que he vivido toda mi vida ha dejado mi vecindario en el polvo en comparación con otras áreas que claramente han recibido más amor de la Ciudad. El hecho de que haya una disparidad visible de dónde la Ciudad elige gastar su dinero y cuidar a las personas es desalentador. La Ciudad realmente necesita revitalizar la forma en que ve a Kensington en su conjunto. Una visión más positiva también podría tener un impacto en los habitantes de Filadelfia que tienen una visión negativa de Kensington y sus residentes. Por eso es tan importante el plan de Youth United for Change para ayudar a los residentes de Lehigh. Necesitamos mejorar nuestra visión de nosotros mismos como residentes de nuestro vecindario y la visión del forastero. Sin embargo, esto no será posible si no responsabilizamos a la Ciudad por sus malas acciones. Kensington debe ser un lugar donde nosotros, como residentes, nos sintamos felices y seguros. Debería ser un lugar del que estemos orgullosos y que llevamos en nuestros corazones. Cuando alguien nos pregunta de dónde somos, ¡podemos decir con orgullo que somos de Kensington!
Traductora: Kalú Fermandois / Editoras: Solmaira Valerio, Zari Tarazona / Diseñador: Henry Savage
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